干支のお守り
よい年となりますように、「開運招福」の願いを込めて、職人が一つひとつ十二支を丁寧に手作りで製作しました。
ご家族やお友達へのプレゼント、商売繁盛にお客様へのご挨拶に沿えてみてはいかがですか？
陰陽五行説では十干を「太陽を象徴とした生命循環」とし、十二支を「月を象徴とした生命循環」としています。
一般的には十二支のみを使うことが多いのですが、干支というと「六十干支」を指します（60通り）。
十二支って？
年齢を伺うときに「何年生まれ？」と聞くと、左程失礼に当たらない、なんて思っているのは私だけでしょうか（笑）
西暦、和暦の生まれ年と一緒に覚えていることが多い十二支。小学生は学校でも「ねぇうしとら、うぅたつみぃ・・・♪」と教え、多くの人が知っています。
子（ね）、丑（うし）、寅（とら）、卯（う）、辰（たつ）、巳（み）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（い）の12種類の動物によって構成されています。
この干支は古代中国で考え出されたもの。当時、太陽系惑星の「木星」が約12年周期で公転するので、年を数えることに使われていました。そして、天球を12の区画に分けてそれぞれに子から亥まで名付けました。十二支の12個の漢字は、中国では数を表すものです。
後に、この十二支をポピュラーなものにしようと、動物の名前に変更しました。実は、動物の意味は後から付け足されたものです。
元々は、木星の公転周期からの十二支でしたが、12という数が１年の月の数にあたることから、1月、2月などを表すことにも用いられるようにもなり、「十干」と組み合わせて、 日付や期間の年数等を表すために使われるようになりました。
例えば、夜の0時を「正子」、昼の12時を「正午」等というように、11時から13時を午の刻と呼ぶことから、その前後を「午前」「午後」という言葉も生まれたのです。
十二支をご紹介
十二支といえば、動物たちの競争の話が有名です。
神様が「元日に私の元へ挨拶に来なさい。12着までに来た者たちを、順番に1年間の王様にしてあげよう」というお触れを出し、それを見た動物たちが神様の元へ向かって競争するというもの。
前夜に出発していた牛は最初に神様の家に到着しましたが、開門と同時に、牛の背中に乗っていたねずみが飛び降りて先にゴールしたため、ねずみが1着、牛が2着という結果になりました。
一方、虎をはじめとする他の動物たちは、夜が明ける少し前から神様の元へ出かける準備を始めます。
足の速い虎は本来1着で到着してもおかしくはありませんでしたが、やはり開門前に到着していたねずみと牛には勝てず。結果的に3番目の干支となったわけです。
実はイノシシが猪突猛進、一目散に走り抜けダントツの1位だったのですが、勢い余ってゴールを通り越してしまい、迷子になったそうな。その間に他の動物たちはゴールしていき、結局最下位になってしまったのです。目標はしっかりと確認しておかないといけませんね・・・。
子（ねずみ）
十二支最初の動物
十二支の中で1番目の動物はねずみさん。繁殖力が高いねずみさんは子だくさんになるので「子」して1番目に。
丑（うし）
生活に欠かせない牛さん
今も昔も、うしは人間の生活に切っても切れない仲です。重い荷物を運んだり畑を耕したり、生活に欠かせない動物でした。また、力強さや粘り強さ、勤勉さを表すことから、丑＝牛になりました。
寅（とら）
勇敢な動物虎
とらさんは勇猛果敢、勇ましい動物です。また、決断力の高さや才覚のあるとされ、3番目はとらさんに。
卯（うさぎ）
ぴょんぴょんと飛躍の兎さん
おとなしくてかわいいうさぎさん。このうさぎさんは安全の象徴、そして跳躍力。飛躍、向上という意味が込められました。
辰（たつ）
権力の龍
龍は十二支の中で実在しない空想上の動物です。この龍は中国では古代から権力の象徴として崇められています。辰＝龍は権力の意味合いを持っています。
巳（へび）
再生を象徴する蛇
へびさんは、脱皮を繰り返して成長することから、強い生命や永遠に生きる、または再生の象徴とされています。
午（うま）
健康、豊作を表す馬
馬さんも生活に欠かせない動物です。健康維持や五穀豊作を象徴する動物とされました。
未（ひつじ）
群れで行動する家内安全の羊さん
羊さんは群れでの生活を好む動物です。家族思いから、家内安全の象徴とされています。
申（さる）
賢さダントツ！猿さん
猿さんは人間に近く、頭がいいですよね。
昔から、神の使いであると信じられてきました。賢者を象徴する動物として、十二支に選ばれました。
酉（とり）
商売繁盛の鶏さん
酉という字はトリ、特にニワトリ（鶏）を表します。「酉の市」でお馴染み、、商売繁盛の象徴です。
戌（いぬ）
忠実な犬さん
犬さんも、古くから人間と一緒に暮らしてきました。ご主人に忠実である犬さんは忠義の動物です。
亥（いのしし）
無病息災の猪さん
昔から猪肉は万病に効くと考えられており、猪さんは無病息災の象徴とされています。「猪突猛進」という言葉より、一途で情熱的な動物です。
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